Le crime eut lieu à la nuit tombante. Le duc de Guise était sur son cheval, accompagné de deux hommes. Un coup d’arquebuse parti de derrière le bois, et blessa grièvement le duc. L’homme s’enfuit à cheval, mais ne fut rattrapé que par hasard beaucoup plus tard. Le duc blessé fut ramené aux Vaslins où il mourut quelques jours plus tard. Avant de mourir il demanda à rencontrer son meurtrier pour lui pardonner.

C’est pour son geste, que Voltaire écrira:

Des dieux que nous servons connaît la différence
Les tiens t’ont ordonné le meurtre et la vengeance;
Et le mien, quand ton bras vient de m’assassiner
M’ordonne de te plaindre et de te pardonner

Son assassin fut écartelé à Paris.

Le lieu du crime est toujours visible, non loin du pont Saint Nicolas. La pierre est entourée d’arbres, au dessus d’elle une pancarte sur laquelle on peut lire : « Près de cette pierre, François de Lorraine, duc de Guise, fut assassiné par Poltrot de Méré, le18 février 1563 ».

Son fils aîné, vingt cinq ans plus tard fut lui aussi assassiné dans le château de Blois.

Jack


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