Conseillers municipaux, maires, conseillers généraux et régionaux... La France compte aujourd’hui plus de 500.000 conseillers municipaux et 36 674 maires. Depuis 2004, on dénombre également 3 861 conseillers généraux et 1 671 conseillers régionaux. Plus d’un électeur sur 100 est donc un élu.
Engagés, dévoués à la chose publique, passionnés… qui sont ces élus locaux du XXIème siècle ?

Les questions

Quelles sont les compétences et les qualités requises pour exercer aujourd'hui un mandat électoral de maire ou de conseiller général ?
Quelles sont les motivations de nos élus locaux ?
Pourquoi décident-ils d’entrer en politique ?
Quel est leur profil ?

Un mandat électif n’est plus uniquement synonyme d’honneurs ou de pouvoir. Aujourd'hui, la montée en puissance des collectivités locales entraîne une technicité grandissante de la fonction des élus. Une technicité qui s’accompagne également d’une responsabilité accrue. Les représentants locaux sont de plus en plus partagés entre nécessité d'agir et l'impuissance d'y parvenir, écrasés par le poids des responsabilités.
Certains élus, notamment les maires, se sentent bien seuls. Sans attendre d'avoir terminé leur mandat, des édiles n'hésitent pas parfois à jeter l'éponge, se libérant d'une charge devenue bien trop lourde pour leurs épaules...

L’association des petites villes de France (APVF) vient à ce propos de publier, en janvier, un rapport alarmant, à la suite d’une enquête réalisée entre juin et octobre 2005. Elle souligne, dans son livre blanc, que les maires, maires adjoints et conseillers interrogés ont un sentiment de découragement profond. Sentiment lié à un décalage de plus en plus grand entre les responsabilités à assumer et les moyens mis à leur disposition. A quelques mois des élections présidentielles et à un peu moins de deux ans des élections municipales, s’achemine-t-on vers une crise des vocations électives ?
Statut, rémunération, responsabilités accrues et marges de manœuvre: quelles sont en 2006 les conditions concrètes d'exercice de la fonction d’élu local ?
Qui seront les représentants de demain ?
La politique fait-elle encore rêver ?

Autant de questions qui nécessitent une réponse si nous souhaitons continuer à voir vivre nos communes. Au cœur d'une précampagne présidentielle très animée, le Congrès des maires est le passage obligé des futurs candidats à l'Elysée, déclarés ou non. Jacques Chirac a pris un bain de foule après son intervention, Michèle Alliot-Marie dans son sillage. La ministre de la Défense, qui entretient le flou sur ses intentions pour 2007, s'est comme lui prêtée au jeu des poignées de main et des photographies. "Vous êtes venus recueillir des signatures ?", lui a demandé un élu. "Pas pour l'instant", a-t-elle répondu.

La candidate socialiste Ségolène Royal doit déjeuner mercredi au Congrès, où le ministre de l'Intérieur et probable candidat de l'UMP pour 2007 Nicolas Sarkozy est attendu le lendemain pour la clôture. Mais il ne faut pas oublier François Bayrou et Jean-Pierre Chevènement qui sont aussi attendus. Chacun pourra certainement trouver un moment pour poser les questions qui préoccupent les élus locaux, c’est le moment ou jamais.


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